Swazimaan ruokatilanteen parantamiseksi tehdyt innovatiiviset kokeilut ovat osoittautuneet hedelmällisiksi – kirjaimellisesti. Suomen Punaisen Ristin tuella perustetut kotiviljelmät auttavat hiv-positiivisia ihmisiä monipuolistamaan ruokavaliotaan ja parantamaan terveyttään. Paremmasta terveystilanteesta hyötyy koko perhe.

Hiv:n, köyhyyden ja luonnonkatastrofien kierre katkaistava

Swazimaan ongelmina ovat köyhyys, toistuvat kuivuuskaudet sekä synkkä hiv/aids-tilanne. Nämä kolme ongelmaa ovat kietoutuneet tiiviisti toisiinsa. Aids ja luonnonkatastrofit syventävät köyhyyttä ja heikentävät ihmisten kykyä tuottaa ruokaa itselleen ja perheelleen. Yksipuolinen ja riittämätön ruokavalio taas heikentää terveyttä, jolloin ruoan tuottaminen vaikeutuu entisestään.

Suomen Punaisen Ristin tukeman ruokaturvahankkeen tavoitteena on katkaista sairauden, köyhyyden ja katastrofien kierre. Hankkeen avulla vahvistetaan yhteisöjen keinoja selviytyä heikosta ruokatilanteesta ja tulevista katastrofeista. Ruokahuolto saadaan kestävälle pohjalle tukemalla ihmisten omaa ruoantuotantoa. Suomen Punaisen Ristin kansainvälisen avun suunnittelija Mirkka Henttonen kertoo, että ohjelman avulla on autettu hiv-tartunnan saaneita monipuolistamaan ruokavaliotaan. Hyväkään lääkitys ei tehoa, jos ruokavalio on puutteellinen ja fyysinen kunto heikko.

- Vihannesten käyttö on voinut olla todella minimaalista. Ei ole tietoa siitä, mitä terveelliseen ruokavalioon kuuluu, Henttonen sanoo. - Jos on hiv-tartunta, monipuolinen ruokavalio on tärkeä. Silloin vastustuskyky on parempi. Hiv-positiivisen energian tarve on usein myös suurempi.

Swazimaassa EU-rahoitteisen ruokaturvahankkeen parissa työskentelevä Suomen Punaisen Ristin avustustyöntekijä Jukka Ilomäki on kenttätyössään havainnut hiv:n ja ravitsemuksen välisen yhteyden selvästi.

- Usein tapaamme myös tilannetta, jossa potilaalla ei yksinkertaisesti ole tarpeeksi ruokaa, jolloin lääkkeiden ottaminen ei onnistu. Lääkkeet ovat niin voimakkaita, että niiden tyhjään mahaan ottaminen on tuskallista, Ilomäki kertoo.

Swazimaassa apu on tarpeen, sillä arviolta joka neljäs aikuinen on saanut hiv-tartunnan ja raskaina olevista naisista yli 40 prosenttia on hiv-positiivisia. Yhden perheenjäsenen sairastuminen vaikuttaa koko perheen elämään. Aidsia sairastavien vanhempien lapset joutuvat usein jättämään koulunsa kesken huolehtiakseen läheisistään. Siemeniä ja lannoitteita ei ole varaa hankkia, jolloin uudet sadot jäävät edellisiäkin heikommiksi.

Ruokaa omalta kotipihalta

Vuodesta 2002 lähtien jatkuneen ruokaturvahankkeen tavoitteena on vahvistaa heikoimmassa asemassa elävien swazimaalaisten omia selviytymiskeinoja. Hyvin toteutetulla maanviljelyllä monet perheet ovat pystyneet parantamaan ruokatilannettaan.

Ohjelman tuella Punainen Risti tarjoaa hiv-tartunnan saaneille koulutusta kestävistä viljelymenetelmistä, terveellisistä ruoanvalmistustavoista ja kasvisten säilönnästä. Perheille jaetaan siemeniä, lannoitteita ja kastelujärjestelmä oman kasvimaan perustamiseen. Usein paikalliset Punaisen Ristin vapaaehtoiset perustavat ensimmäisen kasvimaan omalle takapihalleen ja ohjeistavat sitten myös muita kotiviljelyyn.

10x10 metrin kokoiselta viljelykseltä saadaan vihanneksia säilöttäväksi koko vuoden käyttöön, eikä viljely vaadi liian suuria ponnistuksia heikkokuntoisilta vanhemmilta tai perheen nuorilta. Osan kasvimaan tuotosta voi myydä tai vaihtaa naapureiden kanssa, jolloin ruokavalio monipuolistuu entisestään ja ihmiset saavat varoja esimerkiksi klinikkakäynteihin. Ihmisiä on kannustettu viljelemään erityisesti vihanneksia täydennykseksi ruokavalion perustana olevalle maissille.

- Perheissä on otettu käyttöön uusia vihanneksia ja heidän terveystilanteensa on parantunut. Lapset ovat päässeet kouluun ja ihmiset ovat sairastaneet vähemmän, Mirkka Henttonen kertoo.

Kotipihojen kasvimaiden lisäksi kyläyhteisöt ja koulut ovat perustaneet suurempia, yhdessä hoidettavia puutarhoja. Siellä, missä puutarhat eivät kasteluveden puutteen vuoksi ole toimiva ratkaisu, kasvatetaan kanoja ja vuohia.

Merkittävää tukea maaaseudulle myös EU:n avulla

Suomen Punainen Risti on tukenut Swazimaan ruokaturvahanketta sen alusta saakka. Lisäksi järjestö on toteuttanut vuodesta 2007 lähtien erillistä ruokaturva- ja hiv/aids –hanketta, jonka rahoittamisesta vastaavat yhdessä Suomen Punainen Risti, Euroopan unioni ja Suomen ulkoministeriö. Hankkeen tuella köyhimmille HIV-tartunnan saaneille ihmisille ja heidän omaisilleen on tarjottu apua kasvimaiden perustamiseen. Hankkeen tuella aidsia sairastaville on perustettu henkisen tuen ryhmiä ja nuorille on jaettu tietoa hiv-epidemiasta kouluissa ja kyläyhteisöissä. Hanke päättyy heinäkuussa 2010.

Suomen Punainen Risti tuki vuosina 2008-2009 myös ohjelmaa, jonka avulla parannettiin aidsiin sairastuneiden saamaa kotihoitoa. Aidsiin sairastuneiden omaisille tarjottiin koulutusta hiv-epidemiasta ja aids-potilaan hoitamisesta. Punaisen Ristin tuella Swazimaassa koulutettiin yhteensä 1250 omaishoitajaa. Hiv/aids-ohjelma täydensi Euroopan kehitysrahaston aloittamaa omaishoidon tukiohjelmaa.

Koulutus on tuottanut Swazimaassa tulosta. Tietoisuus hiv-epidemiasta on kasvanut ja syrjintä vähentynyt. Aids-potilaat saavat parempaa hoitoa, mikä näkyy koko perheen elämäntilanteen kohenemisena.

Apua eteläisen Afrikan tulviin

Suomalaiset ovat auttaneet swazimaalaisia myös luonnononnettomuuksien jarruttaessa kehitystä. Vuonna 2008 aikaisin alkanut sadekausi synnytti eteläisessä Afrikassa valtavia tulvia, joista osansa sai myös Swazimaa. Suomen Punainen Risti auttoi alueen asukkaita välittämällä kansainvälisen Punaisen Ristin avustusoperaatioon ulkoministeriön tekemän 630 000 euron lahjoituksen.

© Punainen Risti| Lailliset huomautukset | webmaster@redcross.fi

lähetä | tulosta