Toista vuosikymmentä kestänyt raaka sisällissota loppui Liberiassa vuonna 2003. Rauhansopimuksen jälkimainingeissa toiveet paremmasta olivat korkealla, mutta vähitellen tyytymättömyys kehityksen hitauteen on nostattanut uusia levottomuuksia. Terveyspalvelut, puhdas vesi ja sähkö ovat vain harvojen ulottuvilla.

Kansainvälinen Punainen Risti on yhdessä Liberian Punaisen Ristin kanssa mukana auttamassa liberialaisia kohti valoisampaa tulevaisuutta. Työhön osallistuu myös Suomen Punainen Risti, jonka tukema terveysohjelma auttaa heikoimmassa asemassa eläviä liberialaisia.

Terveystyöllä hiv-tartunnat, väkivalta ja kuolleisuus laskuun

Liberian siirtyessä rauhan oloihin maalle annetun avun painopiste on vähitellen siirtynyt hätäavusta kehitysapuun. Suomen Punaisen Ristin tukeman terveysohjelman tavoitteena onkin parantaa liberialaisten terveystilannetta pysyvästi. Kansainvälisen Punaisen Ristin käynnistämä ohjelma pyrkii ehkäisemään tarttuvien tautien leviämistä. Liberialaisten vaaroina ovat erityisesti malaria, hengitystiesairaudet, ripulitaudit ja hiv.

Terveyshanke perustuu tiedon lisäämiseen. Liberian Punaisen Ristin vapaaehtoiset kiertävät yhteisöissä kertomassa, miten tartuntatauteja voidaan ehkäistä ennalta. Esimerkiksi hygienian parantamalla voidaan vähentää koleratapauksia ja muita huonoon hygieniaan liittyviä sairauksia.

Koleran kaltaisia bakteeriepidemioita ehkäistään tiedottamisen lisäksi kunnostamalla ja rakentamalla hygieenisiä vesipisteitä ja käymälöitä. Puhdasta juomavettä riittää nyt entistä useammalle. Puhtaan veden saatavuutta lisäämällä pystytään alentamaan kuolleisuutta erityisesti haavoittuvimmissa ryhmissä, kuten lasten ja raskaana olevien naisten keskuudessa.

 Katso video kyläkätilöiden koulutuksesta Liberiassa (englanniksi)

Terveysohjelman tavoitteena on myös vähentää uusien hiv-tartuntojen määrää ja tartunnan saaneiden syrjintää. Hiv-positiivisille ihmisille on järjestetty kotihoitoa ja tukea. Tiedon lisääminen auttaa myös seksityöntekijöitä, jotka jäävät helposti julkisen terveydenhuollon ulkopuolelle.

Yhdessä Liberian terveysministeriön kanssa Punainen Risti osallistuu rokotuskampanjoihin, parantaa äitien terveydenhuoltoa, jakaa hyttysverkkoja malarian ehkäisemiseksi, edistää kondomien käyttöä sekä rohkaisee ihmisiä osallistumaan vapaaehtoisiin hiv-testeihin. Järjestö tekee työtä myös naisiin kohdistuvan väkivallan kitkemiseksi.

Suomen Punainen Risti on tukenut Liberian terveyshanketta vuodesta 2006 lähtien.

Haavoittuvimmille ihmisille vaateapua

Terveysohjelman tueksi Suomen Punainen Risti on toimittanut Liberian Punaiselle Ristille vaateapua useana vuonna. Vuonna 2009 suomalaisten lahjoittamia hyväkuntoisia vaatteita annettiin haavoittuvimmassa asemassa oleville ihmisille yhteensä lähes 15 000 kiloa. Vaateapua lähetettiin Liberiaan myös loppuvuodesta 2007, jolloin maata koettelivat ankarat tulvat. Vuoden 2009 vaatelahjoituksesta osa varastoitiin Liberian Punaisen Ristin katastrofivalmiusvarastoihin, joista vaatteet voidaan nopeasti jakaa hätäapuna tarvitseville.

 Lahjoita vaatteita!

Kuvat: Boris Heger