Sota Venäjän ja Georgian välillä Etelä-Ossetian asemasta käytiin elokuussa 2008. Väkivaltaisuudet lisäsivät nopeasti avuntarvetta Georgiassa. Kansainvälisen Punaisen Ristin työ alueella jatkuu, sillä sodan jäljet näkyvät georgialaisten elämässä vielä pitkään.

Hätäapua sotaa paenneille

Konfliktin puhjettua kymmenet tuhannet ihmiset joutuivat pakenemaan kodeistaan ja majoittumaan tilapäissuojiin. Monin paikoin kaasu- ja sähkötoimitukset ja vedentuotanto katkesivat. Kansainvälinen Punainen Risti vastasi avuntarpeeseen kuljettamalla alueelle hätäapua.

Kansainvälinen Punainen Risti toimitti taisteluista kärsineille alueille muun muassa 15 tonnia lääkkeitä, lääkintätarvikkeita sekä laitteiston juomaveden puhdistamiseen. Ihmisille annettiin myös ruokaa, polttopuita ja muita avustustarvikkeita.

Paikallisten Punaisen Ristin yhdistysten vapaaehtoiset jakoivat kodeistaan paenneille vaatteita, hygieniatarvikkeita, elintarvikkeita sekä vuodevaatteita. Apua tarvittiin myös sotaa seuraavana pakkastalvena, jolloin kansainvälinen Punainen Risti jakoi ruokaa ja hygieniatarvikkeita noin 13 000 ihmiselle. Ihmisille jaettiin myös rakennusmateriaaleja taisteluissa vaurioituneiden talojen korjaamiseen.

Hätäaputyöhön osallistui myös Suomen Punainen Risti.

Apua tarvitaan vielä pitkään

Vaikka konflikti oli ulkopuolisen näkökulmasta vain lyhyt sykäys uutisvirrassa, sota jätti konfliktin omakohtaisesti kokeneisiin ihmisiin syvät jäljet. Järkytys turvallisen kodin menetyksestä ja huoli kaaoksessa kadonneista läheisistä seuraavat ihmisiä rauhan palattuakin.

Moni menetti sodan seurauksena elinkeinonsa ja toimeentulonsa. Noin kymmenen prosenttia Georgian väestöstä elää äärimmäisen köyhyysrajan alapuolella eli alle 1,25 dollarilla päivässä. Tilanne on erityisen huono Länsi-Georgiassa, jonne suuri osa maan sisäisistä pakolaisista on siirtynyt vuosien 1992–1993 Abhasian konfliktin seurauksena.

Vaikka humanitaarinen tilanne on vähitellen helpottanut, kansainvälisellä Punaisella Ristillä ja Georgian Punaisella Ristillä riittää vielä paljon tehtävää. Nyt tärkeintä on auttaa ihmisiä palaamaan arkeen. Apua tarvitaan erityisesti alueilla, joilla väestöryhmien väliset jännitteet jatkuvat. Siellä kansainvälinen Punainen Risti kunnostaa maan sisäisten pakolaisten majoituskeskuksia ja parantaa puutteellisia vesi- ja sähköjärjestelmiä. Ympäri maata Punainen Risti tukee ihmisten omia elinkeinoja, kuten maanviljelyä ja pienimuotoista yritystoimintaa. Vaikeimmassa asemassa olevat ihmiset saavat hätäapua: ruokaa ja avustustarvikkeita.

 Katso video Punaisen Ristin työstä vanhusten parissa Etelä-Ossetiassa (englanniksi)

Kansainvälinen Punainen Risti on aloittanut Georgiassa myös kampanjoita, joilla varoitetaan väestöä maastoon jääneiden miinojen ja räjähtämättömien ammusten vaaroista. Järjestö tukee eri puolilla Georgiaa sijaitsevia kuntoutuskeskuksia, joissa vammautuneet ihmiset saavat apua ja tukea.

Yhdessä viranomaisten kanssa Punainen Risti selvittää sodassa kadonneiden ihmisten kohtaloa ja auttaa toisistaan eroon joutuneita perheenjäseniä palaamaan yhteen. Eri puolilla Georgiaa Punaisen Ristin työntekijät tekevät myös vankilavierailuja parantaakseen vankien kohtelua ja elinolosuhteita.

Katso video Punaisen Ristin työstä kadonneiden ihmisten löytämiseksi (englanniksi)

 Georgian Punaisen Ristin sivut (englanniksi)