Paljon lisää tietoa, ymmärrystä ja yhteistyötä sekä uusia innokkaita vapaaehtoisia toimintaan. Muun muassa nämä myönteiset asiat kirjattiin tänä keväänä suomalaisten ja pietarilaisten yhteishankkeen välituloksiksi.
Suomen Punainen Risti ja Venäjän Punaisen Ristin Pietarin piiri aloittivat vuonna 2007 hankkeen, jossa kehitetään järjestöjen osaamista ja yhteistyötä pakolais- ja maahanmuuttajatoiminnassa. Varat saadaan Suomen ulkoministeriön lähialueyhteistyörahoista.
Hankkeen tavoitteena on kehittää Pietarissa ja Leningradin alueella asuvien turvapaikanhakijoiden ja pakolaisten vastaanottoa ja kotoutumista sekä yhteistyötä viranomaisten ja tiedotusvälineiden kanssa. Lisäksi halutaan vaikuttaa kansalaisten asenteisiin kehittämällä vapaaehtoistyötä.
Uusi sosiaaliturvalaki koskee myös pakolaisia
Hankkeen avulla pietarilaiset ja suomalaiset ovat tutustuneet uudella tavalla. Pietarilaiset ovat tutustuneet SPR:n ylläpitämiin vastaanottokeskuksiin ja Suomessa ja Pietarissa on järjestetty seminaareja sekä monipuolista koulutusta. Mukana on ollut Punaisen Ristin vapaaehtoisia ja työntekijöitä, viranomaisia sekä muita yhteistyötahoja molemmin puolin.
Tutustumiskäyntien tuloksena Pietarin Punaisen Ristin yhteistyö on tiivistynyt muun muassa oman kaupungin hallinnon kanssa. Pietarin Punaisen Ristin pitkäaikainen puheenjohtaja Tatjana Lineva kiittelee vierailujen antia.
– Suomen Punaisen Ristin asiantuntemus pakolaisten ja turvapaikanhakijoiden vastaanotossa, kotoutumisessa ja oikeudellisissa kysymyksissä on tehnyt suuren vaikutuksen pietarilaisiin viranomaisiin ja Pietarin Punaisen Ristin työntekijöihin.
Linevan mukaan Pietarin kaupungin eri hallinnon sektoreiden kesken ei pakolais- ja maahanmuuttajakysymyksissä ole aikaisemmin ollut juurikaan yhteistyötä. Hankkeen myötä yhteistyö on alkanut muun muassa terveydenhuollossa ja maahanmuuttajapal-veluissa sekä koulutusta ja työllistymistä koskevissa kysymyksissä.
Erityisen suurena saavutuksena puheenjohtaja Lineva pitää uutta, vuonna 2008 Pietarissa voimaan tullutta, vähäosaisia perheitä koskevaa alueellista sosiaaliturvalakia. Osaksi Punaisen Ristin yhteistyöhankkeen ansiosta uusi laki ulotettiin koskemaan myös pakolaisia.
Turvapaikanhakijat lähes lainsuojattomia
Pietarissa on arviolta noin 3500 pakolaista ja turvapaikanhakijaa, joista suurin osa tulee Afganistanista. Pakolaisilla on lähes samat perusoikeudet kuin Venäjän kansalaisilla, eli oikeus työhön, kansalliseen terveydenhuoltoon ja lääkkeisiin, sosiaaliturvaan ja koulutukseen. Sen sijaan turvapaikanhakijoiden asema on heikompi.
Kansallisen lainsäädännön puutteista johtuen turvapaikanhakijat saattavat joutua elämään pitkiä aikoja ilman henkilötodistuksia, jolloin miliisi voi halutessaan pidättää heidät. He eivät saa kunnallisia terveyspalveluita, eivätkä lapsiaan päiväkoteihin tai kouluun. Vastaanottokeskusten puute on johtanut vaikeaan asumistilanteeseen, ja ei-slaavilaista alkuperää oleviin suhtaudutaan usein vihamielisesti.
Suomen Punaisen Ristin pakolais- ja maahanmuuttotyön päällikkö Leena-Kaisa Åberg kiittelee, että hankkeen myötä on saatu arvokasta tietoa Venäjän turvapaikkajärjes-telmästä, jossa Pietarin Punaisella Ristillä on merkittävä rooli.
– Venäjällä on kaksi rinnakkaista järjestelmää. Henkilö voi Pietarissa hakea kansainvälistä suojelua paikallisen Punaisen Ristin kautta, joka tekee hakijasta perusselvityksen ja voi esittää UNHCR:n Moskovan toimistolle suojelun myöntämistä. Pakolaisstatusta on kuitenkin haettava erikseen vielä Venäjän maahanmuuttoviranomaisilta.
Nuoret tulivat mukaan
Yksi hankkeen tavoitteista on kehittää koulutuksella Punaisen Ristin vapaaehtoistyötä. Yhteistyön alkaessa Pietarin Punaisessa Ristissä toimi vapaaehtoisina vain kourallinen opiskelijoita. Nyt nuorten vapaaehtoisten määrä on viisinkertaistunut.
SPR:n kansainvälisen avun suunnittelija Tytti Leppäkoski iloitsee, että pietarilaiset nuoret soveltavat koulutuksissa oppimiaan toimintamalleja erinomaisesti ainakin uusien vapaaehtoisten rekrytoinnissa.
- Suomalaiset taas voisivat oppia pietarilaisilta muun muassa hyviä nuoriso- ja lapsityön malleja.
Afgaanit esille
Nyt kolmatta vuotta jatkuvassa pakolaishankkeessa on saatu arvokasta kokemusta naapurin työtavoista ja -kulttuurista, mutta ennen kaikkea Venäjän pakolais- ja maahanmuuttajatilanteesta.
Pietarissa toimiva Afgaanien kulttuuriyhdistys on yksi hankkeen yhteistyökumppaneista. Yksi aktiiveista on Shah Gulj Kakar, joka opettaa äidinkieltä afgaanilasten sunnuntaikoulussa Pietarin Punaisen Ristin toimistossa. Hän on myös sunnuntaikoulun kuraattori.
Shah Gulj Kakarin mielestä pakolaisten ja turvapaikanhakijoiden tilanne Pietarissa on hankkeen aikana hieman parantunut.
- Tieto Punaisen Ristin toiminnasta pakolaisia tukevana järjestönä on lisääntynyt. Pakolaiset ovat saaneet enemmän ääntään kuuluviin muun muassa Pietarin Punaisen Ristin järjestämissä pyöreän pöydän keskusteluissa.
– Toivomme hankkeen jatkuvan, koska sillä on ollut jo nyt vaikutusta asenteisiin pakolaisia kohtaan. Sitä paitsi, tänne tulevat pakolaiset ja turvapaikanhakijat eivät edelleenkään tiedä, että Punainen Risti voi auttaa heitä, joten tarvitsemme ehdottomasti enemmän tiedotteita.
Shah Gulj Kakarin toive toteutuu, sillä tulevana vuonna yksi yhteistyön painopisteistä on toimittajien koulutus sekä viestinnän tehostaminen.
Lue lisää: Venäjällä maahanmuuttajien asema paremmaksi
Lue lisää: Pietarin Punaisen Ristin voittoisat vapaaehtoiset
Teksti ja kuvat: Iita Kettunen
lähetä
tulosta