Pietarin Punaisen Ristin vapaaehtoisten määrä kasvoi räjähdysmäisesti viime vuonna Pietarin ja Suomen Punaisten Ristien pakolais- ja maahanmuuttajatyön kehittämishankkeen ansiosta.
Vapaaehtoisuuden käsite on Venäjällä vielä suhteellisen nuori. Keski-ikäinen väestö muistaa hyvin vielä neuvostoajan, jolloin kansalaisten oli osallistuttava ”vapaaehtoistyöhön” muun muassa pioneeriliitossa ja Komsomolissa sekä ammattiyhdistysliikkeessä. Tämä lienee yksi syy, miksi vanhempaa väkeä on edelleen vaikea saada mukaan vapaaehtoistyöhön.
– Lisäksi yleisesti luullaan, että Punainen Risti antaa vain ensiapukoulutusta, sillä kaikista toimintamuodoista ei vieläkään ole riittävästi tietoa, sanoo vapaaehtoisaktiivi Polina Hartshenko.
Sen sijaan nuoret alkavat Hartshenkon mielestä vähitellen ymmärtää vapaaehtoisuuden merkityksen sellaisena, kuin se länsimaissa käsitetään.
Vapaaehtoisten määrä viisinkertaistui
Yhteishankkeen alkaessa vuonna 2007 Pietarin Punaisessa Ristissä toimi vain kourallinen nuoria vapaaehtoisia, joista jotkut osallistuivat Suomen Punaisen Ristin järjestämiin vapaaehtoisten koulutuksiin. Koulutuksissa pietarilaiset saivat hyviä rekrytointi-ideoita, joita he alkoivat toteuttaa heti kotiin palattuaan.
Pietarin Punaisen Ristin vapaaehtoistyöstä alettiin tiedottaa opistoissa ja yliopistoissa, Facebookissa ja myös Pietarin Opiskelijaliiton sivuilla, joiden kautta tiedotteet tavoittivat kymmeniä tuhansia opiskelijoita.
– Puolen vuoden aikana nuorten vapaaehtoisten määrä kasvoi kahdestakymmenestä sataan, myhäilee Hartshenko.
Nuoret vapaaehtoiset ovat perustaneet Pietarin Punaisen Ristin yhteyteen epävirallisen osaston, jota kutsutaan nimellä ”Nuorten Punainen Risti” (”Molodjozhnyj Krasnyj Krest”). Ryhmällä on käytössään omat verkkosivut, joiden kautta voi hakea ”Nuorten Punaisen Ristin” vapaaehtoiseksi. Yhden kuukauden aikana sivujen kautta tuli 80 uutta hakemusta.
– Meidän joukkomme on todella innostunut käynnistämästämme toiminnasta, mikä on kyllä suureksi osaksi Suomessa saamamme koulutuksen ansiota, sanoo Hartshenko.
Työtä lasten ja nuorten hyväksi
Pietarin Punaisen Ristin vapaaehtoiset eivät ole jakaantuneet eri ryhmiin, vaan yleensä kaikki osallistuvat kaikkiin toimintamuotoihin: lasten ja nuorten kanssa tehtävään työhön, ensiapuun, veren luovutukseen, hiv/aids-työhön, humanitaarisen oikeuden opiskeluun ja niin edelleen.
Suvaitsevaisuustyötä toteutetaan Hartshenkon mukaan pääasiassa opistojen ja yliopistojen 
alueella, sillä avoimet, kadulla toteutetut suvaitsevaisuustempaukset saattavat herättää ääriryhmien aggressioita.
Erityisen ansiokasta nuorten toiminta on vähävaraisten perheiden lasten ja nuorten kanssa. Pietarin ympäristössä on kymmeniä lastenkoteja, joiden taloudelliset toimintaedellytykset ovat minimaaliset. Nuoret järjestävät lastenkotien lapsille retkiä ja tempauksia erityisesti kesäaikaan, jolloin lapsilla ei ole koulun päätyttyä mitään tekemistä. Henkilökunta kun pystyy huolehtimaan vain lasten päivittäisistä tarpeista.
– Lastenkotien kanssa tehtävää työtä riittäisi rajan läheisyydessä vaikkapa SPR:nkin nuorille, miettii Hartshenko.
Kouluyhteistyötä nuoret eivät tee, koska kouluihin pääseminen vaatii Hartshenkon mukaan vaivalloisen byrokratian, ja pakolaisten ja turvapaikanhakijoiden kotoutumista tukevaa toimintaa toteutetaan vain lasten kanssa.
Toimintaan kerätään itse varat
”Nuorten Punainen Risti” tekee yhteistyötä useiden pietarilaisten järjestöjen, kuten muun muassa vammaisten lasten, kodittomien, syöpälasten ja sijaisperheiden järjestöjen kanssa. Yhteistyökumppaneiden kanssa tai yksinään nuoret ovat järjestäneet suuriakin lasten tapahtumia, joiden koko rahoituksen he ovat keränneet yksityisiltä lahjoittajilta.
Viime uuden vuoden lastenjuhlaan osallistui 300 lasta, joista puolet oli venäläisten vähäosaisten perheiden lapsia ja puolet pakolais- ja turvapaikanhakijaperheiden lapsia. Tämäkin juhla lapsille jaettuine lahjoineen järjestettiin yksityisten lahjoitusten turvin.
Teksti ja kuvat: Iita Kettunen
lähetä
tulosta