Punainen Risti sai alkunsa vuonna 1859 Pohjois-Italiassa, kun sveitsiläinen Henry Dunant järjesti vapaaehtoisia auttamaan Solferinon taistelun uhreja.

Dunant kirjoitti kokemuksistaan kirjan Solferinon muisto (1862), jossa hän esitti, että kaikkiin maihin perustettaisiin vapaaehtoinen järjestö avustamaan sodanaikaista lääkintähuoltoa ja että haavoittuneiden hoito turvattaisiin kansainvälisin sopimuksin.

Dunantin ajatukset saivat nopeasti vastakaikua. Jo vuonna 1863 perustettiin Genevessä toimikunta, josta kehittyi myöhemmin vuonna 1876 Punaisen Ristin kansainvälinen komitea.

Toimikunta määritteli Dunantin ajatusten mukaisten avustusyhdistysten tehtävät ja suositteli niiden perustamista. Näitä kansallisia yhdistyksiä alkoikin syntyä nopeasti eri puolille Eurooppaa ja myöhemmin myös muihin maanosiin. Monet niistä ottivat alusta alkaen tehtäväkseen avustaa myös suuronnettomuuksien uhreja ja taistella kulkutauteja vastaan.

Suomen Punaisen Ristin historia 

Suomen Punainen Risti perustettiin vuonna 1877, eli järjestö täytti 130 vuotta 7.5.2007.

 Avaa Suomen Punaisen Ristin historiasivut

Tutustu myös vuonna 2002 tehtyyn nettihistoriikkiin, jossa käydään läpi järjestön 125 ensimmäistä toimintavuotta:

 Avaa nettihistoríikki (flash-versio) 

• Suomen Punainen Risti

• Apu Suomesta maailmalle

• Kansainvälinen Punainen Risti

• Periaatteet

• Historiaa

• Punaisen Ristin tunnus

• Humanitaarinen oikeus

• Kontti-kierrätystavaratalot

• Työaskel

• Ydin-projekti

• Aineistopankki

• Yhteistyökumppanit

• Yhteystiedot